Terumbu karang di lautan / Coral Reefs In The Ocean

oleh: Prasetyo H
email:prasetyohandrianto@gmail.com
A. Pengantar
Terumbu karang (coral reefs)
Gambar 1. Terumbu karang

Terumbu karang adalah sekumpulan hewan karang yang bersimbiosis dengan sejenis tumbuhan alga yang disebut zooxanhellae. Terumbu karang termasuk dalam jenis filum Cnidaria kelas Anthozoa yang memiliki tentakel (Castro & Huber, 2005). Kelas Anthozoa tersebut terdiri dari dua Subkelas yaitu Hexacorallia (atau Zoantharia) dan Octocorallia, yang keduanya dibedakan secara asal-usul, Morfologi dan Fisiologi (Burke and Laurenroth, 2002).
Koloni karang dibentuk oleh ribuan hewan kecil yang disebut Polip. Dalam bentuk sederhananya, karang terdiri dari satu polip saja yang mempunyai bentuk tubuh seperti tabung dengan mulut yang terletak di bagian atas dan dikelilingi oleh Tentakel (Hutagalung, 2005). Namun pada kebanyakan Spesies, satu individu polip karang akan berkembang menjadi banyak individu yang disebut koloni (Hutagalung, 2010). Hewan ini memiliki bentuk unik dan warna beraneka rupa serta dapat menghasilkan CaCO3. Terumbu karang merupakan habitat bagi berbagai spesies tumbuhan laut, hewan laut, dan mikroorganisme laut lainnya yang belum diketahui (Castro & Huber, 2005).

Gambar 2. Polip karang


Gambar 3. Anatomi Polip karang

B. Istilah
Terumbu karang secara umum dapat dinisbatkan kepada struktur fisik beserta ekosistem yang menyertainya yang secara aktif membentuk sedimen kalsium karbonat akibat aktivitas biologi (biogenik) yang berlangsung di bawah permukaan laut. Bagi ahli geologi, terumbu karang merupakan struktur batuan sedimen dari kapur (kalsium karbonat) di dalam laut, atau disebut singkat dengan terumbu. Bagi ahli biologi terumbu karang merupakan suatu ekosistem yang dibentuk dan didominasi oleh komunitas koral (Castro & Huber, 2005).
Dalam peristilahan 'terumbu karang', "karang" yang dimaksud adalah koral, sekelompok hewan dari ordo Scleractinia yang menghasilkan kapur sebagai pembentuk utama terumbu. Terumbu adalah batuan sedimen kapur di laut, yang juga meliputi karang hidup dan karang mati yang menempel pada batuan kapur tersebut. Sedimentasi kapur di terumbu dapat berasal dari karang maupun dari alga. Secara fisik terumbu karang adalah terumbu yang terbentuk dari kapur yang dihasilkan oleh karang. Di Indonesia semua terumbu berasal dari kapur yang sebagian besar dihasilkan koral. Kerangka karang mengalami erosi dan terakumulasi menempel di dasar terumbu (Aryulina, 2004).

C. Pembentukan Terumbu karang
Sebagian besar terumbu karang terbentuk setelah periode glasial terakhir ketika pencairan es yang menyebabkan permukaan laut naik dan banjir rak kontinental. Ini berarti bahwa sebagian besar terumbu karang kurang dari 10.000 tahun.. Terumbu yang naik terlalu lambat bisa menjadi terumbu tenggelam, tertutup oleh air sehingga ada cukup cahaya (Kleypas, J. 2010). Terumbu karang ditemukan di laut dalam jauh dari rak kontinental, sekitar pulau-pulau samudra dan sebagai atol . Sebagian besar pulau ini berasal dari vulkanik.
Pada 1842 monografi pertama, Struktur dan Distribusi Terumbu Karang oleh Charles Darwin ditetapkan teori pembentukan atol karang , sebuah ide yang didapat selama pelayaran Beagle . Dia berteori mengangkat dan penurunan dari bumi kerak di bawah lautan membentuk atol (Gordon, 2008). Teori Darwin menetapkan urutan tiga tahap dalam pembentukan atol. Ini dimulai dengan terumbu karang tepi membentuk melingkari pulau vulkanik yang akan tenggelam. pulau vulkanik terus menerus turun, fringing reef menjadi karang penghalang, dan akhirnya sebuah karang atol .

Proses terbentuknya Atol adalah sebagai berikut:



Gambar 4. Proses terbentuknya Atol
Keterangan gambar:
1. Teori Darwin dimulai dengan pulau vulkanik yang menjadi punah
2. Pulau dan dasar laut mereda, pertumbuhan karang membangun terumbu karang tepi, sering termasuk sebuah laguna dangkal antara tanah dan karang utama.
3. Seperti penurunan berlanjut, fringing reef menjadi karang penghalang yang lebih besar jauh dari pantai dengan lebih besar dan lebih laguna dalam.
4. Pada akhirnya, pulau tenggelam di bawah laut, dan karang penghalang menjadi atol melampirkan sebuah laguna terbuka.
Proses terbentuknya atol

Gambar 5. Proses terbentuknya Atol (seperti gambar 4) (NOAA, 2010)

Gambar diatas menunjukkan proses dinamis dari bagaimana karang atol bentuk. Karang (diwakili dalam cokelat dan ungu) mulai menetap dan tumbuh di sekitar sebuah pulau kelautan membentuk terumbu karang tepi. Hal ini dapat memakan waktu selama 10.000 tahun untuk membentuk terumbu karang tepi. Selama 100.000 tahun ke depan, jika kondisi memungkinkan, terumbu karang akan terus berkembang. Seperti karang mengembang, pulau interior biasanya mulai mereda dan fringing reef berubah menjadi karang penghalang. Ketika pulau sepenuhnya mereda di bawah air yang meninggalkan cincin karang tumbuh dengan laguna terbuka di tengahnya, itu disebut sebuah atol. Proses pembentukan atol mungkin memakan waktu selama 30.000.000 tahun terjadi
Dimana bagian bawah meningkat, terumbu karang dapat tumbuh di sekitar pantai, tetapi karang dinaikkan di atas permukaan laut mati dan menjadi putih kapur. Jika lahan mereda perlahan, terumbu karang tepi mengimbangi oleh tumbuh di atas dasar yang lebih tua, karang mati, karang penghalang membentuk melampirkan laguna antara karang dan tanah. Sebuah karang penghalang dapat mengelilingi sebuah pulau, dan sekali pulau tenggelam di bawah permukaan laut atol melingkar sekitar karang tumbuh terus bersaing dengan permukaan laut, membentuk laguna pusat. Terumbu karang dan atol Barrier biasanya tidak membentuk lingkaran yang lengkap, tetapi yang rusak di tempat-tempat oleh badai. Seperti kenaikan permukaan laut, sebuah mereda bawah mereda dengan cepat bisa membanjiri pertumbuhan karang, membunuh hewan dan karang (Gordon, 2008).
Dua variabel utama yang menentukan geomorfologi , atau bentuk, terumbu karang adalah sifat yang mendasari substrat di mana mereka beristirahat, dan sejarah perubahan permukaan laut relatif terhadap substrat itu.
Sekitar 20.000 per tahun Barrier Reef berusia Besar menawarkan contoh bagaimana terumbu karang terbentuk di rak kontinental. Permukaan laut kemudian 120 m (390 kaki) lebih rendah daripada di abad ke-21 (Tobin, 2003). Sebagai permukaan laut naik, air dan karang digerogoti apa yang telah perbukitan dataran pantai Australia. Sekitar 13.000 tahun yang lalu, permukaan laut telah meningkat menjadi 60 m (200 kaki) lebih rendah dari saat ini, dan banyak bukit-bukit dataran pantai telah menjadi benua pulau . Seperti kenaikan permukaan laut terus, air menduduki sebagian besar pulau-pulau kontinental. Karang kemudian bisa tumbuh terlalu cepat bukit-bukit, membentuk cays dan terumbu karang. Permukaan laut di Great Barrier Reef tidak berubah secara signifikan dalam 6.000 tahun terakhir (Tobin, 2003). dan usia struktur karang hidup modern diperkirakan antara 6.000 dan 8.000 tahun. Meskipun Great Barrier Reef terbentuk sepanjang landas kontinen, dan tidak di sekitar sebuah pulau vulkanik, prinsip-prinsip Darwin berlaku. Pembangunan berhenti pada tahap karang penghalang, karena Australia tidak akan menenggelamkan. Ini membentuk penghalang terbesar di dunia karang, 300-1,000 m (980-3,300 kaki) dari pantai, peregangan untuk 2.000 km (1.200 mil) (Smithers and Woodroffe, 2000).
Sehat terumbu karang tropis tumbuh horizontal dari 1 sampai 3 cm (0,39-1,) per tahun, dan tumbuh secara vertikal mana saja dari 1 sampai 25 cm (0,39-9,8) per tahun, namun mereka tumbuh hanya pada kedalaman dangkal dari 150 m ( 490 ft) karena kebutuhan mereka untuk sinar matahari, dan tidak dapat tumbuh di atas permukaan laut.

D. Habitat
Terumbu karang pada umumnya hidup di pinggir pantai atau daerah yang masih terkena cahaya matahari kurang lebih 50 m di bawah permukaan laut. Beberapa tipe terumbu karang dapat hidup jauh di dalam laut dan tidak memerlukan cahaya, namun terumbu karang tersebut tidak bersimbiosis dengan zooxanhellae dan tidak membentuk karang (Castro & Huber, 2005).
Ekosistem terumbu karang sebagian besar terdapat di perairan tropis, sangat sensitif terhadap perubahan lingkungan hidupnya terutama suhu, salinitas, sedimentasi, Eutrofikasi dan memerlukan kualitas perairan alami (pristine). Demikian halnya dengan perubahan suhu lingkungan akibat pemanasan global yang melanda perairan tropis di tahun 1998 telah menyebabkan pemutihan karang (coral bleaching) yang diikuti dengan kematian massal mencapai 90-95%. Selama peristiwa pemutihan tersebut, rata-rata suhu permukaan air di perairan Indonesia adalah 2-3 °C di atas suhu normal (Burke and Laurenroth, 2002).
1. Kondisi optimum
Untuk dapat bertumbuh dan berkembang biak secara baik, terumbu karang membutuhkan kondisi lingkungan hidup yang optimal, yaitu pada suhu hangat sekitar di atas 20oC. Terumbu karang juga memilih hidup pada lingkungan perairan yang jernih dan tidak berpolusi. Hal ini dapat berpengaruh pada penetrasi cahaya oleh terumbu karang (Castro P & Huber ME. 2005).
Beberapa terumbu karang membutuhkan cahaya matahari untuk melakukan kegiatan fotosintesis. Polip-polip penyusun terumbu karang yang terletak pada bagian atas terumbu karang dapat menangkap makanan yang terbawa arus laut dan juga melakukan fotosintesis. Oleh karena itu, oksigen-oksigen hasil fotosintesis yang terlarut dalam air dapat dimanfaatkan oleh spesies laut lainnya (Castro & Huber, 2005). Hewan karang sebagai pembangun utama terumbu adalah organisme laut yang efisien karena mampu tumbuh subur dalam lingkungan sedikit nutrien (oligotrofik) (Burke and Laurenroth, 2002)..
2. Fotosintesis
Proses fotosintesis oleh alga menyebabkan bertambahnya produksi kalsium karbonat dengan menghilangkan karbon dioksida dan merangsang reaksi kimia sebagai berikut:
Ca(HCO3) CaCO3 + H2CO3 H2O + CO2
Fotosintesis oleh algae yang bersimbiosis membuat karang pembentuk terumbu menghasilkan deposit cangkang yang terbuat dari kalsium karbonat, kira-kira 10 kali lebih cepat daripada karang yang tidak membentuk terumbu (ahermatipik) dan tidak bersimbiose dengan zooxanthellae (Hutagalung, 2005).













E. Zona
Terumbu karang menpunyai 3 zona besar: the fore reef, reef crest, and the back reef (frequently referred to as the reef lagoon).

Gambar 6. Tiga besar zona terumbu karang: the fore reef, reef crest, and the back reef (frequently referred to as the reef lagoon).
Ekosistem terumbu karang mengandung zona yang berbeda yang mewakili berbagai jenis habitat. Biasanya, tiga zona utama diakui: terumbu kedepan, puncak karang, dan terumbu belakang (sering disebut sebagai laguna terumbu).
Semua tiga zona secara fisik dan ekologis saling berhubungan. Karang hidup dan proses-proses kelautan menciptakan peluang untuk pertukaran air laut , sedimen , nutrisi, dan kehidupan laut di antara satu sama lain.
Komponen Jadi, mereka terintegrasi dari ekosistem terumbu karang, masing-masing memainkan peran dalam dukungan dari kumpulan yang melimpah dan beragam terumbu karang 'ikan.
Kebanyakan terumbu karang ada di perairan dangkal kurang dari 50 m dalam. Beberapa menghuni rak kontinental dimana tropis keren, kaya nutrisi upwelling tidak terjadi, seperti Great Barrier Reef . Lainnya ditemukan di laut dalam sekitar pulau atau sebagai atol , seperti di Maladewa . Terumbu karang pulau-pulau sekitarnya terbentuk ketika mereda pulau ke laut, dan atol terbentuk ketika sebuah pulau mereda di bawah permukaan laut.

Moyle dan Cech membedakan enam zona, meskipun sebagian besar terumbu hanya memiliki beberapa zona (Moyle & Cech 2003).

Gambar 7. Animasi Air di zona permukaan karang.
Gambar ini merupakan karang di landas kontinen. Gelombang air di perjalanan tersisa lantai off-karang sampai mereka menghadapi lereng terumbu atau terumbu kedepan. Kemudian gelombang melewati puncak karang dangkal. Ketika gelombang memasuki perairan dangkal itu kawanan, yaitu air melambat dan meningkatkan ketinggian gelombang.
1. Permukaan karang adalah bagian dangkal dari terumbu karang. Hal ini tunduk pada gelombang dan naik turunnya pasang surut . Ketika gelombang melewati daerah dangkal, mereka kawanan , seperti yang ditunjukkan dalam diagram di sebelah kanan. Ini berarti air yang sering gelisah. Ini adalah kondisi yang tepat di mana karang berkembang. Kedangkalan berarti ada banyak cahaya untuk fotosintesis oleh simbiosis zooxanthellae , dan air gelisah mempromosikan kemampuan karang untuk makan plankton . Namun, organisme lain harus mampu menahan kondisi kuat untuk berkembang dalam zona ini.
2. Lantai off-karang adalah lantai laut dangkal sekitar karang. Zona ini terjadi oleh terumbu di rak-rak kontinental. Terumbu di sekitar pulau tropis dan atol tiba-tiba jatuh ke kedalaman besar, dan tidak memiliki lantai. Biasanya berpasir, lantai sering mendukung padang lamun yang merupakan daerah penting untuk mencari makan ikan karang.
3. Terumbu drop-off, untuk pertama m-50, habitat ikan karang banyak yang mencari tempat berlindung di muka tebing dan plankton di dalam air di dekatnya. Zona drop-off berlaku terutama untuk pulau-pulau samudra terumbu karang sekitarnya dan atol.
4. Wajah karang adalah zona di atas lantai terumbu karang atau drop-off. "Hal ini biasanya menjadi habitat terkaya pertumbuhan kompleks Its karang dan. berkapur ganggang memberikan celah dan retakan untuk perlindungan, dan invertebrata melimpah dan epifit alga menyediakan sumber makanan yang cukup (Moyle & Cech 2003).
5. Karang datar adalah datar berpasir dapat di belakang terumbu utama, yang berisi potongan karang. "Flat terumbu akan menjadi daerah pelindung berbatasan laguna, atau mungkin permukaan yang datar, berbatu antara karang dan pantai. Dalam kasus sebelumnya, jumlah spesies ikan yang hidup di daerah sering adalah yang tertinggi dari terumbu setiap zona "(Moyle & Cech 2003).
6. Laguna karang - "banyak terumbu karang benar-benar menyertakan suatu daerah, sehingga menciptakan sebuah laguna yang tenang-air yang biasanya berisi patch kecil dari karang (Moyle & Cech 2003).

Namun, topografi "terumbu karang terus berubah Setiap karang terdiri dari patch tidak teratur dari ganggang,. sesil invertebrata, dan batu telanjang dan pasir. Ukuran, bentuk dan kelimpahan relatif dari perubahan ini patch dari tahun ke tahun dalam menanggapi berbagai faktor yang mendukung satu jenis patch atas yang lain karang. Tumbuh, misalnya, menghasilkan perubahan konstan dalam struktur halus dari terumbu karang. Pada skala yang lebih besar, badai tropis mungkin melumpuhkan bagian besar terumbu karang dan menyebabkan batu-batu pada daerah berpasir untuk bergerak " (Connell, 1978).









F. Lokasi terumbu karang

Gambar 7. Peta lokasi Terumbu karang


Gambar 8.Daerah upwelling di merah.

Terumbu karang tidak ditemukan di daerah pesisir di mana dingin dan kaya nutrisi upwellings terjadi.
Terumbu karang diperkirakan mencakup 284.300 km 2 (109.800 sq mi), [19] hanya di bawah 0,1% dari luas permukaan lautan '. The Indo-Pasifik wilayah (termasuk Laut Merah , Samudera Hindia , Asia Tenggara dan Pasifik ) account untuk 91,9% dari total ini. Asia Tenggara menyumbang 32,3% dari angka itu, sementara Pasifik termasuk Australia menyumbang 40,8%. Atlantik dan Karibia terumbu karang untuk memperhitungkan 7,6% (Spalding, Corinna, and Edmund Green, 2001).
Meskipun karang ada baik di perairan hangat dan tropis, terumbu perairan dangkal hanya terbentuk di zona yang membentang dari 30 ° LU sampai 30 ° S dari khatulistiwa. Karang tropis tidak tumbuh pada kedalaman lebih dari 50 meter (160 kaki). Suhu optimum untuk terumbu karang yang paling adalah 26-27 ° C (79-81 ° F), dan terumbu karang di perairan hanya ada sedikit di bawah 18 ° C (64 ° F). [21] Namun, terumbu karang di Teluk Persia telah beradaptasi dengan suhu dari 13 ° C (55 ° F) di musim dingin dan 38 ° C (100 ° F) di musim panas.

G. Di Indonesia dan Indo Pasifik
Terumbu karang merupakan salah satu komponen utama sumber daya pesisir dan laut, disamping hutan bakau atau hutan mangrove dan padang lamun. Terumbu karang dan segala kehidupan yang ada didalamnya merupakan salah satu kekayaan alam yang dimiliki bangsa Indonesia yang tak ternilai harganya. Diperkirakan luas terumbu karang yang terdapat di perairan Indonesia adalah lebih dari 60.000 km2, yang tersebar luas dari perairan Kawasan Barat Indonesia sampai Kawasan Timur Indonesia (Walters GE et al, 1998). Contohnya adalah ekosistem terumbu karang di perairan Maluku dan Nusa Tenggara (Aryulina, 2004).
Indonesia merupakan tempat bagi sekitar 1/8 dari terumbu karang Dunia dan merupakan negara yang kaya akan keanekaragaman biota perairan dibanding dengan negara-negara Asia Tenggara lainnya (Walters GE et al, 1998).
Bentangan terumbu karang yang terbesar dan terkaya dalam hal jumlah spesies karang, ikan, dan moluska terdapat pada regional Indo-Pasifik yang terbentang mulai dari Indonesia sampai ke Polinesia dan Australia lalu ke bagian barat yaitu Samudera Pasifik sampai Afrika Timur (Nybakken, 1986).

H. Manfaat
1. Karang sebagai tempat hidup ikan
Terumbu karang mengandung berbagai manfaat yang sangat besar dan beragam, baik secara ekologi maupun ekonomi (Webmaster, 2001). Estimasi jenis manfaat yang terkandung dalam terumbu karang dapat diidentifikasi menjadi dua yaitu manfaat langsung dan manfaat tidak langsung (Walters GE et al, 1998).



2. Manfaat untuk mannusia
a. Pemanfaatan Langsung
Dari terumbu karang yang langsung dapat dimanfaatkan oleh manusia adalah:
1) Sebagai tempat hidup ikan yang banyak dibutuhkan manusia dalam bidang pangan, seperti ikan kerapu, ikan baronang, ikan ekor kuning), batu karang,
2) Pariwisata, wisata bahari melihat keindahan bentuk dan warnanya.
3) Penelitian dan pemanfaatan biota perairan lainnya yang terkandung di dalamnya.
b. Pemanfaatan tidak langsung
Sedangkan yang dalam termasuk pemanfaatan tidak langsung adalah sebagai penahan abrasi pantai yang disebabkan gelombang dan ombak laut, serta sebagai sumber keanekaragaman hayati (Webmaster, 2001).
I. Jenis
Jenis utama tiga terumbu karang adalah:
1. Fringing reef - jenis ini langsung terpasang ke pantai, atau perbatasan dengan saluran dangkal intervensi atau laguna.
2. Barrier karang - karang yang terpisah dari daratan pantai atau pulau dengan saluran dalam atau laguna
3. Atol karang - karang penghalang ini lebih atau kurang melingkar atau terus-menerus meluas sepanjang jalan di sekitar laguna tanpa sebuah pulau pusat.


Gambar 9. Sebuah atol kecil di Maladewa

Gambar 10. Cays yang dihuni di Maladewa

Jenis karang lainnya atau varian adalah:
1. Karang patch
jenis ini adalah singkapan, karang terisolasi relatif kecil, biasanya dalam laguna atau teluk , sering melingkar dan dikelilingi oleh pasir atau padang lamun. Terumbu patch umum.
2. Apron karang
karang yang pendek menyerupai terumbu karang tepi, tetapi lebih miring; memperluas keluar dan ke bawah dari titik atau pantai Semenanjung
3. Bank karang
linear atau berbentuk setengah lingkaran-garis besar, lebih besar dari karang patch yang
4. Karang pita
panjang, sempit, berkelok-kelok mungkin terumbu karang, biasanya berhubungan dengan laguna atol
5. Tabel karang
terumbu karang terisolasi, mendekati tipe atol, tetapi tanpa laguna
6. Habili
ini adalah karang di Laut Merah yang tidak mencapai permukaan cukup dekat untuk menyebabkan terlihat surfing , meskipun mungkin menjadi bahaya untuk kapal (dari bahasa Arab untuk "belum lahir").
7. Microatoll
spesies tertentu membentuk komunitas karang yang disebut microatolls. Pertumbuhan vertikal microatolls dibatasi oleh ketinggian pasang surut rata-rata. Dengan menganalisis pertumbuhan morfologi, microatolls menawarkan rekor rendah-resolusi pola perubahan permukaan laut. Fosil microatolls juga dapat tanggal menggunakan karbon radioaktif kencan . Metode tersebut telah digunakan untuk merekonstruksi Holosen permukaan air laut (Smithers and Woodroffe, 2000).
8. Cays
Berbentuk kecil, elevasi rendah, pulau-pulau berpasir terbentuk pada permukaan terumbu karang. Bahan terkikis dari tumpukan karang di bagian terumbu karang atau laguna, membentuk area di atas permukaan laut. Tanaman dapat menstabilkan cays cukup untuk menjadi dihuni oleh manusia. Cays terjadi di lingkungan tropis di seluruh Pasifik , Atlantik dan Samudra Hindia (termasuk Karibia dan di Great Barrier Reef dan Reef Belize Barrier ), di mana mereka menyediakan lahan pertanian untuk dihuni dan ratusan ribu orang.

Ketika terumbu karang tidak dapat bersaing dengan tenggelamnya sebuah pulau vulkanik, sebuah gunung bawah laut atau Guyot terbentuk. Puncak dari gunung laut dan guyots berada di bawah permukaan. Seamounts dibulatkan di atas dan guyots yang datar. Bagian atas datar Guyot, juga disebut tablemount, adalah akibat erosi oleh gelombang, angin, dan proses atmosfer.

J. Klasifikasi
1. Berdasarkan kemampuan memproduksi kapur
a. Karang hermatipik
Karang hermatifik adalah karang yang dapat membentuk bangunan karang yang dikenal menghasilkan terumbu dan penyebarannya hanya ditemukan di daerah tropis (Zhong and Dong, 1999).
Karang hermatipik bersimbiosis mutualisme dengan zooxanthellae, yaitu sejenis algae uniseluler (Dinoflagellata unisuler), seperti Gymnodinium microadriatum, yang terdapat di jaringan-jaringan polip binatang karang dan melaksanakan Fotosintesis. Dalam simbiosis, zooxanthellae menghasilkan oksigen dan senyawa organik melalui fotosintesis yang akan dimanfaatkan oleh karang, sedangkan karang menghasilkan komponen inorganik berupa nitrat, fosfat dan karbon dioksida untuk keperluan hidup zooxanthellae. Hasil samping dari aktivitas ini adalah endapan kalsium karbonat yang struktur dan bentuk bangunannya khas. Ciri ini akhirnya digunakan untuk menentukan jenis atau spesies binatang karang (Nybakken, 1986).
Karang hermatipik mempunyai sifat yang unik yaitu perpaduan antara sifat hewan dan tumbuhan sehingga arah pertumbuhannya selalu bersifat Fototropik positif. Umumnya jenis karang ini hidup di perairan pantai /laut yang cukup dangkal dimana penetrasi cahaya matahari masih sampai ke dasar perairan tersebut. Disamping itu untuk hidup binatang karang membutuhkan suhu air yang hangat berkisar antara 25-32 °C (Nybakken, 1986).
b. Karang ahermatipik
Karang ahermatipik tidak menghasilkan terumbu dan ini merupakan kelompok yang tersebar luas diseluruh dunia (Zhong and Dong, 1999).

2. Berdasarkan bentuk dan tempat tumbuh
a. Terumbu (reef)
Endapan masif batu kapur (limestone), terutama kalsium karbonat (CaCO3), yang utamanya dihasilkan oleh hewan karang dan biota-biota lain, seperti alga berkapur, yang mensekresi kapur, seperti alga berkapur dan Mollusca (Zhong and Dong, 1999). Konstruksi batu kapur biogenis yang menjadi struktur dasar suatu ekosistem pesisir. Dalam dunia navigasi laut, terumbu adalah punggungan laut yang terbentuk oleh batuan kapur (termasuk karang yang masuh hidup)di laut dangkal (Nybakken, 1986).
b. Karang (koral)
Disebut juga karang batu (stony coral), yaitu hewan dari Ordo Scleractinia, yang mampu mensekresi CaCO3. Karang batu termasuk ke dalam Kelas Anthozoa yaitu anggota Filum Coelenterata yang hanya mempunyai stadium polip. Dalam proses pembentukan terumbu karang maka karang batu (Scleratina) merupakan penyusun yang paling penting atau hewan karang pembangun terumbu (Zhong and Dong, 1999). Karang adalah hewan klonal yang tersusun atas puluhan atau jutaan individu yang disebut polip. Contoh makhluk klonal adalah tebu atau bambu yang terdiri atas banyak ruas (Nybakken, 1986).
c. Karang terumbu
Pembangun utama struktur terumbu, biasanya disebut juga sebagai karang hermatipik (hermatypic coral) atau karang yang menghasilkan kapur. Karang terumbu berbeda dari karang lunak yang tidak menghasilkan kapur, berbeda dengan batu karang (rock) yang merupakan batu cadas atau batuan vulkanik (Nybakken, 1986).
3. Berdasarkan letak
a. Terumbu karang tepi
Terumbu karang tepi atau karang penerus atau fringing reefs adalah jenis terumbu karang paling sederhana dan paling banyak ditemui di pinggir pantai yang terletak di daerah tropis. Terumbu karang tepi berkembang di mayoritas pesisir pantai dari pulau-pulau besar. Perkembangannya bisa mencapai kedalaman 40 meter dengan pertumbuhan ke atas dan ke arah luar menuju laut lepas. Dalam proses perkembangannya, terumbu ini berbentuk melingkar yang ditandai dengan adanya bentukan ban atau bagian endapan karang mati yang mengelilingi pulau. Pada pantai yang curam, pertumbuhan terumbu jelas mengarah secara vertikal.
Contoh: Bunaken (Sulawesi), Pulau Panaitan (Banten), Nusa Dua (Bali).
b. Terumbu karang penghalang
Secara umum, terumbu karang penghalang atau barrier reefs menyerupai terumbu karang tepi, hanya saja jenis ini hidup lebih jauh dari pinggir pantai. Terumbu karang ini terletak sekitar 0.5¬2 km ke arah laut lepas dengan dibatasi oleh perairan berkedalaman hingga 75 meter. Terkadang membentuk lagoon (kolom air) atau celah perairan yang lebarnya mencapai puluhan kilometer. Umumnya karang penghalang tumbuh di sekitar pulau sangat besar atau benua dan membentuk gugusan pulau karang yang terputus-putus.
Contoh: Batuan Tengah (Bintan, Kepulauan Riau), Spermonde (Sulawesi Selatan), Kepulauan Banggai (Sulawesi Tengah).
c. Terumbu karang cincin/atolls
Terumbu karang cincin atau attols merupakan terumbu karang yang berbentuk cincin dan berukuran sangat besar menyerupai pulau. Atol banyak ditemukan pada daerah tropis di Samudra Atlantik. Terumbu karang yang berbentuk cincin yang mengelilingi batas dari pulau¬-pulau vulkanik yang tenggelam sehingga tidak terdapat perbatasan dengan daratan.
d. Terumbu karang datar
Terumbu karang datar atau gosong terumbu (patch reefs), kadang-kadang disebut juga sebagai pulau datar (flat island). Terumbu ini tumbuh dari bawah ke atas sampai ke permukaan dan, dalam kurun waktu geologis, membantu pembentukan pulau datar. Umumnya pulau ini akan berkembang secara horizontal atau vertikal dengan kedalaman relatif dangkal.
Contoh: Kepulauan Seribu (DKI Jakarta), Kepulauan Ujung Batu (Aceh)
4. Berdasarkan zonasi
a. Terumbu yang menghadap angin
Terumbu yang menghadap angin (dalam bahasa Inggris: Windward reef) Windward merupakan sisi yang menghadap arah datangnya angin. Zona ini diawali oleh lereng terumbu yang menghadap ke arah laut lepas. Di lereng terumbu, kehidupan karang melimpah pada kedalaman sekitar 50 meter dan umumnya didominasi oleh karang lunak. Namun, pada kedalaman sekitar 15 meter sering terdapat teras terumbu yang memiliki kelimpahan karang keras yang cukup tinggi dan karang tumbuh dengan subur (Castro P & Huber ME. 2005).
Mengarah ke dataran pulau atau gosong terumbu, di bagian atas teras terumbu terdapat penutupan alga koralin yang cukup luas di punggungan bukit terumbu tempat pengaruh gelombang yang kuat. Daerah ini disebut sebagai pematang alga. Akhirnya zona windward diakhiri oleh rataan terumbu yang sangat dangkal (Castro & Huber, 2005).
b. Terumbu yang membelakangi angin
Terumbu yang membelakangi angin (Leeward reef) merupakan sisi yang membelakangi arah datangnya angin. Zona ini umumnya memiliki hamparan terumbu karang yang lebih sempit daripada windward reef dan memiliki bentangan goba (lagoon) yang cukup lebar. Kedalaman goba biasanya kurang dari 50 meter, namun kondisinya kurang ideal untuk pertumbuhan karang karena kombinasi faktor gelombang dan sirkulasi air yang lemah serta sedimentasi yang lebih besar (Castro & Hube, 2005).

K. Kerusakan terumbu karang
Indonesia merupakan negara yang mempunyai potensi terumbu karang terbesar di dunia. Luas terumbu karang di Indonesia diperkirakan mencapai sekitar 60.000 km2 Hal tersebut membuat Indonesia menjadi negara pengekspor terumbu karang pertama di dunia. Dewasa ini, kerusakan terumbu karang, terutama di Indonesia meningkat secara pesat. Terumbu karang yang masih berkondisi baik hanya sekitar 6,2%. Kerusakan ini menyebabkan meluasnya tekanan pada ekosistem terumbu karang alami (Webmaster, 2001). Meskipun faktanya kuantitas perdagangan terumbu karang telah dibatasi oleh Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES), laju eksploitasi terumbu karang masih tinggi karena buruknya sistem penanganannya (Hutagalung, 2005).
Beberapa aktivitas manusia yang dapat merusak terumbu karang (Schumann, 2009):
1. membuang sampah ke laut dan pantai yang dapat mencemari air laut
2. membawa pulang ataupun menyentuh terumbu karang saat menyelam, satu sentuhan saja dapat membunuh terumbu karang
3. pemborosan air, semakin banyak air yang digunakan maka semakin banyak pula limbah air yang dihasilkan dan dibuang ke laut.
4. penggunaan pupuk dan pestisida buatan, seberapapun jauh letak pertanian tersebut dari laut residu kimia dari pupuk dan pestisida buatan pada akhinya akan terbuang ke laut juga.
5. Membuang jangkar pada pesisir pantai secara tidak sengaja akan merusak terumbu karang yang berada di bawahnya.
6. terdapatnya predator terumbu karang, seperti sejenis siput drupella.
7. penambangan
8. pembangunan pemukiman
9. reklamasi pantai
10. polusi
11. penangkapan ikan dengan cara yang salah, seperti pemakaian bom ikan

L. Daftar Pustaka
Castro P & Huber ME. 2005. Marine Biology Ed ke-5. New York: Mc Graw Hill International.Page 119-125.

Burke IC, Laurenroth WK. 2002. Ecology of the Shortgrass Steppe: A Long-Term Perspective.LTER.Page.56-57.

Hutagalung RA. 2005. Lombok frags-the first sustainable coral cultivation on Indonesia for trade and reef conservation. The 9th International Aquarium Fish &

Accessories Exhibition & Conference, 2005. Aquarama. Singapore.

Hutagalung RA. 2010. Ekologi Dasar. Jakarta.Hlm.21.
Aryulina D. 2004. Biologi SMA untuk kelas X. Jakarta: Esis. Hlm.212.

Sumich JL, Dudley GH. 1992. Laboratory and field investigations in marine biology. Ed.5. Page. 213

Walters GE, et al. 1998. Bottom trawl survey of the eastern Bering Sea continental shelf.Page. 201-203.

Nybakken JW. 1986. Readings in marine ecology. Ed.2. Page.289-291.

Webmaster. 2001. Terumbu karangDiakses pada 5 Apr 2010.

Zhong Y, Dong W. 1999. Zoological studies. Jilid. 38.Page. 114.
Schumann G. 2009. 10 Ways to protect coral reefs.

Coastal Watershed Factsheets – Coral Reefs and Your Coastal Watershed" . Environmental Protection Agency Office of Water. July 1998 . Retrieved December, 2010.

Kleypas, J. 2010. "Coral reef" . The Encyclopedia of Earth .

Darwin, Charles (1842). The Structure and Distribution of Coral Reefs. Being the first part of the geology of the voyage of the Beagle, under the command of Capt. Fitzroy, RN during the years 1832 to 1836 . London: Smith Elder and Co .

Gordon Chancellor (2008). Introduction to Coral reefs . Darwin Online . Diperoleh 2009/01/20.

Animation of coral atoll formation NOAA Ocean Education Service. Retrieved 9 January 2010.

Anderson, Genny (2003). "htm Coral Reef Formation" . Marinebio.net . Diperoleh 5 April 2011.

Tobin, Barry 2003. "How the Great Barrier Reef was formed" . Australian Institute of Marine Science . Diperoleh 22 November 2006.

MSN Encarta (2006). "Great Barrier Reef" Barrier Reef. . Diperoleh 11 Desember 2006.

Smithers, SG and Woodroffe, CD (2000). "Microatolls as sea-level indicators on a mid-ocean atoll". Marine Geology 168 (1–4): 61–78. doi : 10.1016/S0025-3227(00)00043-8 .

Moyle & Cech 2003 , p. 556